Schmalkalden liegt an der Bundesstraße B19. Mit der Fertigstellung ihrer Talquerung am Verkehrs-knotenpunkt „Zwick“ im Jahr 2014 und dem Bau von weiteren Kreiseln konnten der Verkehrsfluss von und zur Stadt sowie die Fahrtzeit zur Thüringer-Wald-Autobahn A71, Anschlussstelle Meiningen Nord, optimiert und damit auch die Anbindung an die Wirtschaftsräume Schweinfurt A71 und Eisenach A4 verbessert werden. Schmalkalden hat einen Bahnanschluss. Es verkehren die Regio-Shuttles der Süd-Thüringen-Bahn nach Eisenach, Meiningen, Neuhaus, Zella-Mehlis und Erfurt. Der Flughafen der Landeshauptstadt Erfurt ist 70 km, der Airport Frankfurt/Main 175 km entfernt.
